[...] Les relations entre commerce extérieur et respect des droits fondamentaux sont éminemment complexes et sensibles. Elles touchent en effet à nos valeurs démocratiques et nous mettent régulièrement face à un dilemme, entre pragmatisme économique d'une part, et promotion des droits humains, de l'autre.

[...] Isoler un pays n'est pas toujours la meilleure solution. Au contraire, maintenir des relations diplomatiques, culturelles et économiques peut contribuer à une évolution positive en matière de conditions de vie et de droits humains. [...]

[...] Le Gouvernement de la Région de Bruxelles-Capitale a pris acte des déclarations du ministre fédéral des Affaires étrangères sur les exportations d'armes en Arabie saoudite et sur son intention de suspendre les missions économiques de son gouvernement dans ce pays. [...]

En 2016, l'Arabie saoudite a exporté en Région bruxelloise pour 115.108 euros en biens, soit 82% de moins qu'en 2015. [...]

C'est une gageure de vouloir dresser une liste des pays fréquentables fondée sur le niveau d'intégration des droits humains ou d'engagement dans le processus de démocratisation de leurs institutions. En effet, il n'existe guère de critères politiques objectifs en la matière. S'il existe des critères, ils sont plutôt d'ordre juridique.

Ces missions sont un levier de soutien important. Elles contribuent à la promotion des entreprises participantes, facilitent les prises de contact, notamment avec les interlocuteurs publics, et permettent, là où c'est nécessaire, de pointer tel ou tel élément pouvant freiner la signature de contrats. [...]

Le critère principal de sélection des missions est avant tout économique. [...]

[...] En cas de projet de mission vers un pays problématique, je peux, par exemple, décider de ne pas participer personnellement. [...]

[...] A la suite des énièmes déclarations polémiques du nouveau président philippin, j'ai demandé aux partenaires de l'Agence pour le commerce extérieur (ACE) de remettre en question la mission princière aux Philippines. J'ai obtenu gain de cause, puisque cette mission a été réorientée. [...]

[...] Je suis intimement convaincue - que croissance économique, développement durable et respect des droits humains forment un tout. [...]

J'en viens aux missions plus spécifiques.

J'ai été invitée à conclure un séminaire organisé à l'occasion de la visite d'une délégation très importante provenant de République démocratique du Congo. [...] Nous nous sommes interrogés sur la pertinence de ma participation à l'événement. [...]

[...] Ma présence avait du sens, car le public était celui sur lequel nous espérons pouvoir compter pour que les choses évoluent. [...]

[...] Dans mon discours, [...] j'ai évoqué les difficultés et j'ai souligné qu'elles constituaient des obstacles au développement touristique du pays. [...]

Bien sûr, l'ultime étape est l'interdiction de toute relation commerciale avec un pays, mais cette décision ne relève pas uniquement de la Région bruxelloise. [...]

[...] L'ensemble des critères doivent être considérés globalement : développement durable, lutte contre les changements climatiques, situation des populations et possibilité de les voir prospérer.

Je souhaiterais conclure en évoquant le rôle de nos entrepreneurs. [...]

[...] Nous pouvons encourager les entreprises actives en Belgique et à l'étranger à respecter et promouvoir les droits de l'homme, tant dans leurs filiales que dans leur sphère d'influence.